Berthold Hanfstein.de

Auch heute wieder strahlender Sonnenschein. Ideal zur Besichtigung des mondänen Napa Valleys. Neben klangvollen Namen wie Robert Mondavi und Niebaum-Coppola entscheiden wir uns für letzteres Weingut zur Besichtigung. Standesgemäß steht eine Stretch-Limousine vor der Tür, hier ist also nichts mehr mit Traktor fahren. Im Gegenteil, durchs Tal fährt sogar eigens der Napa Valley Wine Train. Und der war vielleicht voll! Es macht schon einiges her, wenn man das Tal entlangfährt.

Nach einigen weiteren wineries fahren wir weiter in Richtung der Hauptstadt Kaliforniens, Sacramento. Wir sind verabredet mit einem Bekannten. Nach einigem Suchen finden wir schließlich das Residence Inn an einer Ausfallstraße gen Norden. Nach dem Einchecken machen wir noch eine kleine Erkundungstour downtown. Insbesondere Old Sacramento, ein nachgebauter Teil der Stadt aus dem 19. Jahrhundert, zieht die Touristen an. Vermittelt Western- und Saloon-Charakter. Und lecker Essen lässt es sich hier auch.

Nach feinen Croissants, Plunder und viel Kaffee informieren wir uns im Visitor’s Center über lokale Attraktionen und vor allem über organic vinery. Beim farmer’s market erstehen wir “natürliche” Äpfel und Dörrobst für gutes Geld. Der Weg führt uns in den Nachbarort nach Glen Ellen zum Jack London State Historic Park. In des Schriftstellers ehemaligem Wohnhaus - “the house of happy walls” genannt - mitten in einem großzügigen Gelände ist heute ein sehenswertes Museum untergebracht. Es gibt noch einige weitere Gebäude zu besichtigen. Und zwischendrin kann man wunderbar Picknick machen.

Im gleichen Ort steuern wir noch die Benziger Winery an. Von Patrick lassen wir uns im Rahmen einer Weinbergstour erklären, was es mit dem “biodynamischen” Anbau auf sich hat. Auf dem Traktor müssen wir uns anhören, wie verstört ein älteres Touristenehepaar bei einer Weinbergstour in Deutschland war:
“The guide always told us something about the <wine>, but there was no wine in the hills, there were only grapes!”
“…”
Sowohl im Keller als auch im Laden gibt es abschließend noch eine Verkostung und natürlich genügend Möglichkeiten zum Einkauf aller möglicher Mitbringsel rund um den Wein. Back in Sonoma flanieren wir bei kühler Witterung noch ein bisschen durch die Stadt.

“Na ja” - ist unser Kommentar zum ersten Frühstück im Hotel. Geht am Abreisetag aber fixer als nochmals loszuziehen. Alles im Leihwagen gut verstaut und gegen Mittag verlassen wir downtown San Francisco. In Richtung Golden Gate Bridge, aber vorher noch ein Abstecher in den Golden Gate Park. Und zwar in das nach einem Erdbeben im Jahre 1989 erst einen Monat vorher (Oktober 2005) eröffnete, komplett neu gestaltete de-Young-Museum. Architektonisch höchst ansprechend, doch leider an diesem Tage von außen kaum wahrnehmbar, da total verregnet. Aber auch von innen in seiner Großzügigkeit sehr beeindruckend.

“Wow, das da hinten muss sie sein”. Durch die Nebelschwaden lässt sich die Golden Gate Bridge [nettes Video!] nur erahnen, bis wir plötzlich drauf sind. Da bringt auch der “Vista Point” nicht viel. Der Ort Sausalito auf der anderen Seite klingt nach Musik, macht an dem Tag aber keinen großen Eindruck. Also fahren wir in nordöstlicher Richtung weiter in die Weinregion Napa Valley. Kurz vorher entschließen wir uns aber für das Nachbartal, das ursprünglicher und nicht ganz so überlaufen sein soll. Und so steuern wir am Spätnachmittag Sonoma an. Nach einem Magenprobleme verursachenden “Einfall” beim Mexikaner mieten wir uns “really old-styled” ein. Im Sonoma Hotel, welches aus dem 19. Jahrhundert stammt und heute wieder nostalgischen Charme ausstrahlt. Stilecht gibt es ein Glas Wein als Willkommenstrunk.