Berthold Hanfstein.de

Tokyo-Narita, der einhundertunderste und somit letzte Tag unserer großen Reise ist angebrochen. Die Lufthansa-Maschine mit dem stilisierten Fußball auf der Schnauze steht bereit. Die Fußball-WM lässt grüßen. Japan, das exotischste und letzten Endes interessanteste Land unserer Reise kommt uns auch irgendwie vertraut vor. Sauberkeit, Pünktlichkeit und Zuverlässigkeit sind sofort spürbar. Eine lange Geschichte und viel Kultur, das prägt sowohl die deutsche als auch die japanische Gesellschaft.

Unser zwölfter und zweitlängster Langstreckenflug mit knapp zwölf Stunden Flugzeit beginnt. Nach zehn Flügen mit anderen Gesellschaften der Star Alliance nun also wieder die deutsche Linie. Und wir kommen nicht umhin, den Unterschied zwischen freundlicher Dienstleistung und Arbeit verrichtendem Personal in der Luft festzustellen. Wir müssen nach jedem kleinen Becher Wasser fragen, auf vorigen Flügen haben wir das anders erlebt. Während knapp der Hälfte der Flugzeit liegt ausschließlich Eiswüste unter uns.

Nach dreieinhalb Monaten in fremden Ländern, fremden Städten und fremden Betten freuen wir uns nun wieder auf die Heimat und darauf, mal selber wieder etwas kochen zu können. Im nasskalten Frankfurt werden wir von einer Empfangsdelegation überrascht und herzlich willkommen geheißen. Stilecht mit Blumenkränzen “à la Südsee”. Die letzte Etappe ist noch eine dreistündige Zugfahrt, bei der ich in der letzten halben Stunde im Stehen einschlafe.

Reiseführer Japan: “Japan” von Lonely Planet

Um 5:00 Uhr wird der heutige Reisetag eingeläutet. Die Sommer-Kleidung verstauen wir unten im Koffer, dafür wird die Winter-Kleidung prominenter platziert. Am Flughafen Kingsfordsmith von Sydney beginnt um 9:45 Uhr der drittlängste Flug unserer Reise mit einer Flugzeit von zehneinhalb Stunden in die Hauptstadt Südkoreas, Seoul. Während des Fluges, auf dem wir von der Asiana Airlines so verwöhnt werden wie bislang noch auf keinem Flug, müssen wir die Uhr um zwei Stunden zurück stellen.

Reiseführer Australien: “Australien, Osten und Zentrum” vom Reise know-how-Verlag. Sehr empfehlenswert, gerade für unsere Tourenplanung, den Südosten Australiens.

Pünktlich um 18:15 Uhr Ortszeit kommen wir in Seoul-Incheon an. Wurde 2005 immerhin zum “Flughafen des Jahres” gewählt. Hochmodern, chic und sauber. Für den Transit haben wir etwas Zeit und erfahren von unserem Bekannten per E-Mail, dass ein Hotel in Tokyo bereits für uns gebucht ist. Dann geht es weiter nach Japan. Wieder werden wir von der Asiana Airlines aufs Beste versorgt, insbesondere die süßen Schürzchen der Stewardessen haben es uns angetan.

Nach weiteren zwei Flugstunden landen wir im abendlichen Nagoya, der Flughafen Chubu ist ebenfalls nigelnagelneu. Allerdings ist es schon kurz nach 22:00 Uhr und der Flughafen wirkt wie ausgestorben, auf der Ankunfts-Ebene ist bereits alles dunkel. Das Vorhaben, noch heute abend den Transfer zum “alten” Flughafen zu bewerkstelligen, lassen wir fallen. Im nahen Centrair-Hotel sind die Angestellten sehr hilfsbereit und wir entscheiden uns, hier unser Haupt zu betten.

Wow! 5. Stock, Zimmer 500, die Schläppchen stehen auf der Türschwelle bereit, ebenso liegt der Yukata parat - eine leichte Kleidung aus Baumwolle, irgendwo zwischen Bademantel und Morgenrot - und das Zimmer ist geschmackvoll eingerichtet! Die spannende Frage “wie funktioniert die Toilette” löst sich durch ausführliche Erklärungen der Bedienelemente: full flush, half flush… und hinzu kommt noch eine beheizte Klosett-Brille!!!

Heute ist Ausspannen und sich treiben lassen in Christchurch angesagt. Wir überlegen uns eine Gondel-Fahrt auf dem Avon River mit Venedig-Flair. Rund um den Avon herrscht ein buntes Treiben mit vielen Promenier- und Einkehrmöglichkeiten. Im schon einmal besichtigten Arts & Crafts Centre ist heute Markt, es herrscht eine schöne Stimmung.

Auf der anderen Straßenseite lädt der sehr ansprechend gestaltete botanische Garten zu einer Erkundung ein. Wie in Wellington kostenlos und wie in Wellington auch hier eine sehr schöne Anlage. Diesen Tag in Christchurch und damit auch unseren Neueseeland-Aufenthalt lassen wir nochmals bei Annies ausklingen…

Reiseführer: Neuseeland, Stefan Loose Verlag, sehr umfangreich aber auch sehr klein geschrieben.

Letzter Strandspaziergang bei schönster Morgenstimmung auf Fafa Island. Unser Gepäck wird per schwimmendem Ponton direkt vom Fale abgeholt. Renate, Josef und Wili winken uns zum Abschied, wir verlassen die “Ferien-Familien-Insel” mit dem Schnell-Bootchen. Am Flughafen geben wir die letzten Tongan Dollars für ein kleines Mitbringsel aus: Ein Kinder-T-Shirt mit dem hier allgegenwärtigen Gecko vorne drauf.

Reiseführer Tonga: Um sich im Vorfeld einen Überblick zu verschaffen, welche Südsee-Insel man ansteuern will, gibt es nicht allzuviel Auswahl. Uns ist es mit dem Nelles Guide “Südsee” des Nelles Verlages ganz gut gelungen.

Nach knapp drei Stunden Flugzeit und einem hervorragenden Service von Air New Zealand landen wir auf der Nordinsel in der größten Stadt Neuseelands, in Auckland. Bart & Therese holen uns am Flughafen ab und bringen uns zu ihrem wunderbaren B&B Ascot Parnell  mit begehbarem Kleiderschrank und einem Willkommens-Gruß aus original belgischer Schokolade. Wow!

BART hat nichts mit Rasur zu tun. Wir nehmen in Palo Alto den Bay Area Rapid Transport zum Flughafen von San Francisco, um unseren gebuchten Mietwagen in Empfang zu nehmen. Peter vom car rental “überzeugt” uns in Anbetracht unserer vier Koffer, auf die Kategorie  full size umzubuchen. Hat er clever gemacht und wir sind happy mit unserem goldenen Chevrolet Malibu.

Der Highway führt direkt in die Stadt hinein, doch welche Abfahrt nehmen zu dem Hotel, das wir uns tags zuvor ausgeguckt haben? Aus Versehen nehmen wir die 7th Str. und passieren das Best Western Americana. Wow, das sieht gut aus, Vollbremsung und vorfahren. Zwei Nächte werden sofort gebucht für US$ 105,- pro Person + Tax, parking free. Tolles Zimmer, sehr groß und sauber, mit zwei Betten. Große Freude!

Wir besteigen gleich den kostenlosen (!) Hotel-Shuttle-Bus und werden wunderbar amerikanisch auf Weihnachten eingestimmt: Rudolph the Red Nosed Reindeer [anklicken und mitsingen!!!]. Da gibt man doch gerne ein tip und freut sich auf die nächste musikalische Fahrt! Ziel des Buses ist der Union Square. Wir nehmen ein lunch im noblen Neiman Marcus und durchstreifen die edle Herrenabteilung. Nein, davon brauchen wir nichts.

Heftiger Regenfall “zwingt” uns zum weiteren Shopping. In der Buchhandlung Borders schlagen wir jetzt endlich zu und kaufen das Reiseführer-Standardwerk, in welches wir schon ausgiebig reingeschmökert haben: “California” mit dem klangvollen Untertitel “Life is great in the Golden State” vom Verlag Lonely Planet. [Der schöne Untertitel ist bei der letzten Ausgabe leider entfallen]. Absolut empfehlenswert für Individualreisende!
Zum Abschluss der Shopping-Tour wird noch der Levi’s Store “geplündert”. 1 Jeans, 1 Cordhose, 1 T-Shirt für insgesamt knapp US$ 90,- da kann man nicht meckern. Diesen Tag lassen wir in Chinatown bei leckerem Abendessen ausklingen.

Da strahlt es in der Sonne mit seinen Verkleidungen aus rostfreiem Stahl an der Spitze, das Chrysler Building. Wird eines unserer Lieblingsmotive. Mit dem Bus Nr. 2 geht es über die Madison Avenue gen Norden bis zur 86. Straße und zum Guggenheim Museum. Ist alleine schon wegen seiner spiralförmigen Architektur sehenswert. Diese kann man auch ohne Eintritt zu bezahlen im Inneren bewundern. Der nächste Vorteil des Museums ist sein Standort. Just gegenüber ist der Eingang zum Central Park. Wenn gerade die Sonne günstig über dem Reservoir steht, dann hat das schon was!

Nach dem ersten und letzten Aufenthalt in einem Starbuck’s Café steuern wir am Abend das Highlight des Tages an: “Top of the Rock” [Link zu nettem Video!] , die Aussichtsplattform auf dem Rockefeller Center. Der Spaziergang auf dieser einem Dampferdeck nachempfundenen Dachfläche bietet eine really breathtaking view. Verglichen mit dem Empire State Building ist es ein angenehmes Lustwandeln und man sieht einmal AUF das ESB…

Reiseführer New York: “New York City”, Margit Brinke, Peter Kränzle, Verlag Reise know-how. Ideal für Individualreisende.