Berthold Hanfstein.de

In der Hauptstrasse entdecken wir ein cooles Café “the Hideout”, ein wahrlicher Unterschlupf. Seit wir in den USA sind, bekommen wir den ersten Kaffee in einer Porzellan-Tasse! Mit dem Bus geht es für unschlagbare US$ 1,- (gültig für vierundzwanzig Stunden) in einen Vorort. Eine lange Schlange kündigt die Beliebtheit des alljährlichen Austin Empty Bowl Project an. Wir mögen Kunst, Musik und Suppen, deshalb sind wir hier richtig. Am Ende lassen wir uns die beiden für einen guten Zweck erworbenen, handgetöpferten Schalen bestens verpacken, um sie nach Hause zu schicken.

Ein Abstecher ins AMoA bringt uns Dr. Seuss und seine witzigen Grafiken und Comics näher. Danach stöbern wir in der Zentrale des Bio-Supermarktes Whole Foods Market, den wir schon in New York entdeckt und schätzen gelernt haben. Viele feine Sachen gibt es hier und man kann selber die Rechnung erstellen und sein Münzgeld loswerden wie in einem Parkautomaten.

Abends essen wir vorzüglich in “Eddie Vs Edgewater Grille”. Ein Steak in feinem Ambiente mit Klavieruntermalung. Das hat Stil!

Früh um fünf vor fünf klingelt der Wecker. Um 6:00 Uhr mit dem Bus-Shuttle durch das kalte und samstäglich noch schlafende Manhattan zum Inlandsflughafen La Guardia. Zweieinhalb Stunden Flug bis Chicago O’Hare, einem top-modernen Flughafen, dort fast drei Stunden Aufenthalt. Danach mit einem “Vorort-Flieger” der Canadian Regional und allereinfachstem Service gen Austin/Texas, das wir nach knapp drei Flugstunden erreichen.

Die Überraschung ist groß, als wir das Bodenpersonal am Flughafen in T-Shirts und kurzen Hosen sehen. Und dann haben die Leute hier tatsächlich Cowboy-Hüte auf. Nach einer kleinen Stadtrundfahrt steuern wir unser “Super 8 Motel” an. Was “super” daran sein soll, können wir nicht nachvollziehen. Nevertheless, wir machen uns auf in die Stadt. Capitol, größer als das Original in Washington und durch die 6th Street, ein Segen für Musik- und Club-Fans. Da muss im Sommer wohl einiges los sein…

Da strahlt es in der Sonne mit seinen Verkleidungen aus rostfreiem Stahl an der Spitze, das Chrysler Building. Wird eines unserer Lieblingsmotive. Mit dem Bus Nr. 2 geht es über die Madison Avenue gen Norden bis zur 86. Straße und zum Guggenheim Museum. Ist alleine schon wegen seiner spiralförmigen Architektur sehenswert. Diese kann man auch ohne Eintritt zu bezahlen im Inneren bewundern. Der nächste Vorteil des Museums ist sein Standort. Just gegenüber ist der Eingang zum Central Park. Wenn gerade die Sonne günstig über dem Reservoir steht, dann hat das schon was!

Nach dem ersten und letzten Aufenthalt in einem Starbuck’s Café steuern wir am Abend das Highlight des Tages an: “Top of the Rock” [Link zu nettem Video!] , die Aussichtsplattform auf dem Rockefeller Center. Der Spaziergang auf dieser einem Dampferdeck nachempfundenen Dachfläche bietet eine really breathtaking view. Verglichen mit dem Empire State Building ist es ein angenehmes Lustwandeln und man sieht einmal AUF das ESB…

Reiseführer New York: “New York City”, Margit Brinke, Peter Kränzle, Verlag Reise know-how. Ideal für Individualreisende.

Am vierten Tag in New York ist es wieder kälter, dafür sonnig mit blauem Himmel. Nach dem Frühstück im “Europa-Café” fahren wir mit der subway 1 an die Südspitze Manhattans, zum Battery-Park. Im Hintergrund sind unsere Ziele erkennbar. Auf dem ferry boat gen Liberty Island genießen wir die traumhafte Skyline Manhattans. Das wunderbare Wetter passt hervorragend. Um die stolze “Liberty” herum geht es weiter nach Ellis Island. Dort wartet das sehr ergreifende Einwanderungsmuseum. Und immer wieder schöne Ausblicke auf Manhattan bei herrlichstem Sonnenschein.

Wieder zurück am Battery Park wollen wir für die Rückfahrt den Bus nehmen. Nummer 20 fährt gen SoHo, direkt am World Trade Center Site vorbei, dem großen “Nichts”. In SoHo stärken wir uns in einem netten Café mit feinen carot-muffins, man fühlt sich wie am Prenzlauer Berg. Noch einige “coole” Geschäfte abklappern wie den AVEDA-Shop und die Architektur in SoHo bestaunen, die dem Stadtteil sein eigenens Flair verleiht.

Abends gönnen wir uns ein Konzert von Wynton Marsalis, einem Spross der legendären Jazz-Familie im Rose Theater des Lincoln Center: “Wynton with strings: 25th Year Celebration”. Da steht ein properes, lebendiges Kerlchen, im maßgeschneiderten Anzug und mit weißen Gamaschen, kaum älter als man selber und feiert fünfundzwanzigjähriges Bühnenjubiläum mit einem Konzert. Und hat Spaß beim Spielen wie ein kleines Kind, vom allerfeinsten!

Heute nun, bei etwas milderen Temperaturen und da es quasi vor der Haustüre liegt, das Empire State Building. Wir reihen uns ein in die immer wieder flexibel veränderten Warteschlangen-kanalisierungsvorkehrungen. Das können sie gut. Für US$ 14,- pro Person genießen wir einen windigen Blick über Manhattan, immer eng an den Gittern entlang.

Wir schlendern weiter, die 5th Avenue entlang und werden nach einigem Suchen und Fragen fündig: komfortabler und kostenloser Internetzugang! Dann auch gleich noch mit Stil, und zwar in der Public Library. Nach einer fixen Registrierung mit Passfoto können wir uns für eine Buchungszeit eintragen und loslegen.
Gegenüber lädt eine Bar zum lunch ein mit frisch zubereiteten Salaten und Suppen. Die 5th Avenue weiter gen Norden hat noch einiges zu bieten: Das obligatorische Rockefeller Center, die St. Patricks Cathedral, ein Kaffee im Trump Tower und ein Spaziergang im Central Park. Zum Abschluss stärken wir uns im Bio-Supermarkt “Wholefoods” unten im Lincoln Center.

Als erstes kaufe ich mir heute eine kleine, schwarze Baumwollmütze - es ist bitterkalt in New York. Wir laufen die Straße hinunter zum Empire State Building. Nein, nicht hinauf zur Aussichtsplattform, sondern “nur” in den 31. Stock. Dort befindet sich das Büro des Reiseveranstalters, über den wir im “Pennsylvania” die fünf Übernachtungen im Doppelzimmer zu 714,- Euro gebucht haben. Wir bekommen den entscheidenden Tipp, an wen wir uns mit unserer Bitte “we want to change the room” am besten wenden sollten. Nicht alle vom staff wären gleich motiviert, sagt uns die freundliche Dame.

Jetzt haben wir ein Zimmer nach vorne raus, einfacher Standard aber sauber und geräumig. Über einen der zwölf (!) Aufzüge gelangen wir wieder nach unten und stürzen uns ins Getümmel. Wir landen an dem wunderschönen alten Bahnhof Grand Central Station. Eine Filmszene schießt mir in den Kopf, die hier gedreht sein musste, ich weiß aber nicht mehr welche. An der UN-Plaza dahinter geht es vorbei in Richtung Times Square Information Centre. Ein Unikum. Hat das Flair eines alten, ausgeräumten Musical-Theater-Raums, wo an diversen Tresen verschiedenste Dienstleistungen für Touristen angeboten werden. Am meisten frequentiert werden die fünf Yahoo-Terminals, an denen man kurzzeitig kostenlosen Internet-Zugang hat. Ein Rechner mitsamt Webcam steht nur für Fotos zur Verfügung, die man prompt in die Welt hinausschicken kann.

Auf dem Nachhauseweg, kurz vor dem Hotel, bekommen wir weltstädtisches Treiben mit all seinen Auswirkungen mit. Mit Gittern abgesperrte Gehwege, je mehr wir uns dem Madison Square Garden nähern. Ab und an eine Stretch-Limousine und viel buntes Treiben. Die guards tragen alle das Kürzel ”CMA” auf ihren Klamotten. Wir rätseln, ein Fernsehsender? eine Band? - Immer mehr Besucher tragen Cowboy-Hüte. Jetzt fragen wir und bekommen eine einfache Antwort: Verleihung des Country Music Awards!

6:00 Uhr aufstehen, letztes leckeres Porridge zum Frühstück, 7:20 Uhr am Flughafen, 9:20 geht es los, erste Etappe von Dublin nach London-Heathrow, nach Transfer mit dem Shuttle-Bus zum Terminal 3 mit United Airlines 13:20 Uhr ab und 16:20 Uhr local time in New York - John-F-Kennedy an. Reine Flugzeit 1 h 20 + 7 h 55, das sind gut neun Stunden. Lästige Schlange vor der Immigrationsbehörde, Foto und Fingerabdruck - bei uns noch diskutiert - ist hier schon längst Alltag.

 Mit Air Train und Subway bis zur 34. Straße/8. Ave. und wir stehen direkt vor unserem “Bunker”, dem 1.700 Zimmer fassenden Hotel Pennsylvania, gegenüber dem Madison Square Garden. Hat schon was Kultiges, im Foyer sogar fast was Sozialistisches mit riesigen Wandgemälden und Lüstern. Wir fragen nach einem ruhigen Zimmer. Und bekommen auch eins, so ruhig, dass es wohl kaum benützt wird. Jedenfalls stellen wir zu später Stunde fest, das Zimmer ist muffig und schimmelig. Das heißt anderntags: Umziehen.

Und abermals ist Bilderbuchwetter - für diese Jahreszeit wirklich außergewöhnlich. Wir nutzen den Sonntag zu einem Ausflug nach Malahide. In der Lobby vom dortigen Grand Hotel nehmen wir am Kamin in sehr netter Atmosphäre ein feines Sandwich-Mahl ein. Danach Malahide Castle. Ein Ausflugsziel für die ganze Familie scheint dieser Ort zu sein. Ein Großteil der Besucher, insbesondere diejenigen mit Kind und Kegel, läßt das Castle links liegen und vergnügt sich auf dem playground, was nur unzureichend mit Spielplatz zu übersetzen ist. Es ist eher eine Kindervergnügungsanlage. Das Schloss selber ist auf jeden Fall auch einen Besuch wert.

Und schon geht der Dublin-Aufenthalt zu Ende, der letzte Abend bricht an. Wir kochen nochmals schön gemeinsam und packen schon einmal vor. So gemütlich und persönlich, schwant uns, werden wir es nicht mehr oft haben in den nächsten 96 Tagen.

Nach wunderbarem Porridge zum Frühstück fahren wir durch Dublin gen Süden, der Küste entlang. Bei traumhaftem Wetter mit Sonnenschschein und blauem Himmel steht ein Ausflug nach Powerscourt Gardens auf dem Programm. Das Wetter, das Haus und die Gärten strahlen - wie auf dem Link - ihre Schönheit aus. Das Zitat “Powerscourt is one of Europe’s great treasures and Ireland’s most famous House & Gardens” kann man vollauf bestätigen. Insbesondere bei Bilderbuchwetter. Als Kontrast wirkt der gegenüberliegende, 501 Meter hohe Sugar Loaf, der auch manchmal an einen Zuckerhut erinnert.

Abends tauchen wir noch in das junge und “wilde” Dublin ein. Junge Frauen in Tops und Stilettos, große, trendy Bars und jede Menge Leute unterwegs. Erst im dritten Versuch können wir einen Platz ergattern. Am bequemsten ist hinterher der “Absacker” in einer Hotel-Lobby…

Today, a rainy & windy day.

Wir besorgen uns Karten im Abbey Theatre für den heutigen Abend. Das irische Nationaltheater soll es sein, aufgeführt wird “Drama at Inish”. Zunächst schauen wir bei der National Bank of Ireland ins historische Gebäude und werfen einen Blick ins Dublin Castle, einer großzügigen Anlage. Der Höhepunkt des Tages ist zweifellos die Besichtigung der Christ Church Cathedral, eine sehr sehenswerte Kirche. Krypta und Video-Film runden das Bild eindrucksvoll ab.

Die Besichtigung der Guinness-Brauerei als weiteres kulturelles Highlight fällt leider dem heftigen Regen zum Opfer. Stattdessen bekommen wir in einem etwas abgelegenen Pub tatsächlich ein Guinness unter 4,- €. Auch nicht schlecht und schon wieder ein rauchfreier Pub. Was man kaum glauben mag, hier funtkioniert es! Mit der modernen Straßenbahn LUAS geht direkt zum Abbey Theatre.

Die Besucher gehen sogar mit Einkaufstüten ins Theater. Wie gesagt, “busy and commercial ”. Unser Stil ist es nicht, insbesondere verstehen wir kaum ein Wort. Auf der Bühne wird gekauderwelscht, dass sich die Balken biegen. Wir gehen in der Pause, nehmen den Bus, für den das Kleingeld exakt vorzuhalten ist (wichtig für Touristen!), und genießen noch einen Whiskey bei Martin.